13 de maio de 2006; Sandestin, Flórida, EUA; Jim Colbert dá a tacada inicial no buraco 14 do campo Raven durante a segunda rodada do Boeing Championships em Sandestin. Crédito obrigatório: Jason Parkhurst Copyright © 2006 Jason Parkhurst Jim Colbert, oito vezes vencedor do PGA Tour e 35 vezes vencedor profissional no geral, morreu no domingo aos 85 anos.
De 1969 a 1983, Colbert venceu oito torneios no tour, conquistando duas vitórias nos playoffs (2-0) no processo. Um deles aconteceu em 1983 – um ano de alta pontuação para Colbert, o único ano em que ele ganhou dois torneios – contra Fuzzy Zoeller no Colonial National Invitation.
Constantemente adornado com seu chapéu característico, Colbert causou um impacto ainda maior no circuito sênior, conquistando 20 vitórias no torneio sênior da PGA em um período de 10 anos, de 1991 a 2001.
Nesse chapéu, Colbert adotou seu visual característico, depois de descobrir que as pessoas não o reconheceriam sem ele.
“Lee Trevino está com o sombrero. Jack Nicklaus está com o urso”, disse Colbert. “Eu estou com meu chapéu.”
Nascido em Nova Jersey, Colbert jogou golfe e futebol antes de ganhar uma bolsa de futebol para estudar na Kansas State University. Após uma lesão, Colbert voltou a se dedicar ao golfe, terminando como vice-campeão no Campeonato da NCAA de 1964. Ele se profissionalizou logo depois.
Após sua participação no PGA Tour, Colbert atuou como analista de golfe na ESPN antes de entrar novamente no jogo no circuito PGA Tour Champions. Ele foi um sucesso instantâneo lá, vencendo três vezes em 1991 e ganhando o prêmio de Estreante do Ano.
Colbert travou uma batalha pública contra o câncer de próstata no final dos anos 1990, mas se recuperou e venceu outro torneio em 1998, o que resultou em sua nomeação como Jogador de Retorno do Ano.
Seu envolvimento contínuo com sua alma mater levou a uma amizade com o antigo técnico de futebol do Kansas State, Bill Snyder, e à construção de um campo de golfe nomeado em sua homenagem, Colbert Hills, localizado em Manhattan, Kansas.
“Jim teve uma influência positiva em muitas vidas”, disse Snyder. “Ele nunca deixou de ajudar quando estava em posição de ajudar sua comunidade e as pessoas necessitadas”.
Colbert foi consagrado no Kansas State Athletic Hall of Fame, no Kansas Sports Hall of Fame e no Las Vegas Golf Hall of Fame, entre outras homenagens.
–Mídia em nível de campo
