As autoridades chinesas disseram na sexta-feira que um suposto balão espião operado por Pequim, visto pairando sobre o espaço aéreo sensível dos EUA, period na verdade um dirigível civil destinado a pesquisas científicas.
O Ministério das Relações Exteriores da China disse em um comunicado que o vento oeste fez com que o dirigível se desviasse para o território dos EUA, descrevendo o incidente como resultado de “força maior” – ou força maior – pela qual não period responsável.
“O dirigível vem da China e é de natureza civil, usado para pesquisas científicas como meteorologia”, de acordo com uma tradução do Google de um declaração no web site do Ministério das Relações Exteriores.
“Afetado pelo vento de oeste e com capacidade limitada de autocontrole, o dirigível desviou-se seriamente da rota programada”, afirmou.
“A China lamenta que o dirigível tenha se desviado para os Estados Unidos devido a força maior. A China continuará a manter comunicação com os EUA para lidar adequadamente com a situação inesperada”, acrescentou.
A declaração vem horas depois de Pequim ter instado Washington a manter a “cabeça fria” em meio à investigação sobre relatos de que o balão estava pairando sobre um espaço aéreo sensível no norte dos EUA.
Os EUA acusaram a China na quinta-feira de operando o que dizia ser um possível balão de vigilância sobre locais que abrigam armas nucleares, aumentando ainda mais as tensões entre as duas superpotências e levando o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, a cancelar uma viagem programada a Pequim neste fim de semana.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Mao Ning, disse em uma entrevista coletiva na sexta-feira que as autoridades ainda estavam aprendendo sobre o assunto, acrescentando que os políticos e o público deveriam suspender o julgamento “antes de termos uma compreensão clara dos fatos”.
Esperamos que as partes relevantes lidem com o assunto de maneira fria.
Mao Ning
porta-voz, Ministério das Relações Exteriores da China
“Observamos relatórios relevantes e estamos aprendendo sobre este assunto. O que quero enfatizar é que especulações e conjecturas não conduzem a uma solução adequada do assunto antes que o assunto seja esclarecido”, disse Mao, por meio de uma tradução da NBC.
“A China é um país responsável e agimos de acordo com a lei internacional. Não temos intenção de violar a soberania e o espaço aéreo de outros países”, disse Mao, de acordo com uma tradução da Sky Information.
“Como eu disse, estamos reunindo e verificando os fatos. Esperamos que as partes relevantes lidem com o assunto de maneira fria”, acrescentou.
Visto sobre Montana
Imagens do que parece ser um balão de alta altitude foram capturadas por uma testemunha ocular em Billings, Montana, na quarta-feira. A CNBC ou a NBC Information não puderam verificar de forma independente a filmagem ou identificar o objeto voador.
Ele supostamente voou sobre as Ilhas Aleutas, através do Canadá e em Montana. Um alto funcionário da defesa disse que o balão ainda está sobre os EUA, mas se recusou a dizer onde está agora.
Após o avistamento, o secretário de Defesa Lloyd Austin convocou uma reunião de líderes militares e de defesa e outros comandantes combatentes para revisar o perfil de ameaça do balão estratosférico e informar o presidente Joe Biden sobre possíveis respostas.
Essas opções incluíam derrubar o balão. Essa ação acabou sendo descartada devido ao risco potencial à segurança das pessoas no terreno devido ao possível campo de destroços.
Um alto funcionário da defesa disse que as autoridades continuam monitorando o balão de perto e tomarão “todas as medidas necessárias” para proteger contra a coleta de informações confidenciais por inteligência estrangeira.
“Atualmente, avaliamos que este balão tem valor aditivo limitado do ponto de vista da coleta de informações, além do que a RPC pode fazer por outros meios”, disse o funcionário. “No entanto, estamos tomando todas as medidas necessárias para nos proteger contra a coleta de informações confidenciais por inteligência estrangeira.”
O balão não representa uma ameaça para a aviação civil devido à sua altitude, acrescentou o funcionário.
Blinken adia visita a Pequim
A mais recente escalada nas tensões EUA-China ocorre quando Blinken estava programado para visitar Pequim no domingo.
No entanto, o secretário de Estado adiou a viagem Sexta-feira, de acordo com relatos da mídia, que afirmou que ele não queria que o balão dominasse suas reuniões com autoridades chinesas.
A Casa Branca e o Pentágono encaminharam as perguntas ao Departamento de Estado, que não retornou imediatamente o pedido de comentário da CNBC.
Blinken deveria se encontrar com o ministro das Relações Exteriores da China, Qin Gang, e possivelmente com o presidente chinês, Xi Jinping, durante uma reunião visita de dois dias à China – a primeira visita desse tipo de um secretário de Estado dos EUA em quase seis anos e a primeira de um secretário de gabinete do governo Biden.
A reunião foi marcada por Biden e Xi no G-20 em Bali, Indonésia, em novembro, em uma tentativa de melhorar os laços cada vez mais tensos em meio a disputas Guerra da Rússia na Ucrâniacomércio, Taiwan, direitos humanos e reivindicações da China no Mar da China Meridional.
