O órgão fiscalizador da concorrência do Reino Unido está investigando se as farmacêuticas estão cobrando preços excessivos pelos antibióticos, depois que um aumento inesperado nos casos de Streptococcus do Grupo A aumentou a demanda.
A Autoridade de Concorrência e Mercados disse que as pessoas têm “preocupações reais” com o custo dos antibióticos usados para tratar infecções por Strep A, uma infecção bacteriana comum que afeta principalmente crianças em idade escolar, que os médicos acreditam que podem não ter conseguido aumentar a imunidade devido ao isolamento social durante o Covid -19 bloqueios pandêmicos.
Os farmacêuticos têm reclamou que eles estão tendo que dispensar penicilina e amoxicilina, os principais tratamentos antibióticos, com uma perda significativa porque o NHS reembolso não está acompanhando o aumento dos preços no atacado.
“Não deve haver dúvida de que é ilegal para uma empresa dominante cobrar preços excessivos ou para qualquer empresa conspirar para aumentar os preços”, disse a CMA.
A CMA ainda não lançou uma investigação formal. Mas alertou que está pronta para agir se encontrar evidências de comportamento anticompetitivo que infrinja a lei. O vigilante tem o poder de investigar e aplicar multas.
“Estamos trabalhando para estabelecer os fatos do que está acontecendo atualmente no mercado e receber novas informações como parte de nosso trabalho”, acrescentou. “Estamos prontos para agir se houver evidência de comportamento anticompetitivo que infrinja a lei.”
Os ministros do governo tentaram tranquilizar os pais de que não havia falta de medicamentos, embora os farmacêuticos tenham relatado pagar preços anormalmente altos e dificuldades em garantir o fornecimento de antibióticos, alguns dos quais estão sendo racionados pelos fornecedores.
O Departamento de Saúde e Assistência Social repetiu essas garantias na quarta-feira. “Continuamos a trabalhar urgentemente com fabricantes e atacadistas para agilizar as entregas, antecipar o estoque que eles têm para ajudar a garantir que chegue onde é necessário e aumentar a oferta para atender à demanda o mais rápido possível e apoiar o acesso a esses medicamentos vitais”, afirmou em uma afirmação.
Três farmácias disseram ao Monetary Occasions no início desta semana que o mínimo que pagaram por amoxicilina ou solução líquida de penicilina de atacadistas, incluindo Alliance Healthcare e AAH, nos últimos dias foi de £ 5, o que é mais que o dobro do valor que receberão em reembolso sob o esquema tarifário de medicamentos do NHS.
Rajiv Shah, diretor-executivo da Sigma Prescribed drugs, um atacadista de Hertfordshire que distribui antibióticos, disse que os problemas na cadeia de suprimentos international se devem em parte aos fabricantes de medicamentos que baseiam seus planos de fabricação na menor demanda por antibióticos nos últimos dois invernos, quando menos sociais a mistura significava níveis anormalmente baixos de doença bacteriana.
A Sigma pediu desculpas no início desta semana por definir seu preço de atacado em mais de £ 19 para a solução líquida de amoxicilina, quase 10 vezes o custo de reembolso pago pelo NHS às farmácias. Shah disse que isso ocorreu devido a um erro técnico, que afetou muitos preços de medicamentos, mas apenas por algumas horas. Ele acrescentou que ninguém foi cobrado por esse preço.
Shah disse que houve escassez de muitos antibióticos desde setembro, mas agora há uma escassez specific de xaropes antibióticos, administrados a crianças pequenas. “Strep entrou e jogou uma granada enorme em toda a cadeia de suprimentos”, disse ele. “Vendemos mais estoque de antibióticos em poucos dias do que em um dezembro regular.”
