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Roula Khalaf, editora do FT, seleciona suas histórias favoritas neste boletim informativo semanal.
Cerca de 40 pessoas morreram e 115 ficaram feridas num incêndio num bar numa sofisticada estância de esqui suíça, com uma investigação em curso para determinar a causa, informou a polícia local.
A polícia e os bombeiros correram para o local do bar Le Constellation em Crans-Montana, uma cidade em Suíçana região de Valais, depois de um incêndio ter ocorrido durante as celebrações do Ano Novo.
“Identificamos cerca de 40 pessoas que morreram e 115 feridas, muitas delas gravemente”, disse Frédéric Gisler, comandante da polícia de Valais, numa conferência de imprensa na tarde de quinta-feira, acrescentando que se espera que algumas das vítimas sejam cidadãos estrangeiros.
Embora a causa do incidente ainda não esteja clara, as autoridades locais descartaram um ataque ou o uso de um dispositivo explosivo.
A procuradora-geral de Valais, Beatrice Pilloud, disse que “várias” outras hipóteses para a causa estavam sendo examinadas e que os investigadores estavam analisando depoimentos de testemunhas e imagens de celulares. Ela disse que ocorreu uma conflagração generalizada – um grande incêndio que se espalha rapidamente – e que posteriormente desencadeou uma explosão.
Testemunhas sugeriram à emissora francesa BFMTV que velas pirotécnicas poderiam estar envolvidas no início do incêndio, embora Pilloud tenha dito que era muito cedo para tirar conclusões. “Até agora, não temos suspeitos”, acrescentou ela.
Falando à emissora italiana Sky TG24, o ministro das Relações Exteriores da Itália, Antonio Tajani, disse que cerca de 16 italianos foram dados como desaparecidos e entre 12 e 15 estavam no hospital após o incêndio, embora tenha enfatizado que os números ainda estão mudando.
Nove cidadãos franceses estavam entre os feridos e outros oito estavam desaparecidos, disse o Ministério dos Negócios Estrangeiros francês, acrescentando que três feridos foram transferidos para hospitais franceses em Lyon e Paris.
O presidente suíço, Guy Parmelin, disse que o incêndio foi “uma das piores tragédias que o nosso país já viveu”.
Ele cancelou a mensagem de Ano Novo agendada para quinta-feira, mas disse que “a esperança deve sempre prevalecer”. As bandeiras serão hasteadas a meio mastro na capital suíça durante os próximos cinco dias, acrescentou Parmelin.
Os serviços de emergência foram alertados por volta da 1h30, depois que fumaça foi detectada dentro do bar no centro do resort Crans-Montana.
Segundo as autoridades, foram mobilizados cerca de 42 ambulâncias, 13 helicópteros e cerca de 150 profissionais médicos. Muitas vítimas sofreram queimaduras graves e algumas foram transferidas para hospitais em países vizinhos, uma vez que os hospitais suíços estavam sob grande pressão.
Stéphane Ganzer, chefe da segurança de Valais, recusou-se a confirmar se havia menores no bar, dizendo que era “uma multidão jovem e festiva”. As autoridades ainda não determinaram quantas pessoas estavam no local quando o incêndio começou.
Crans-Montana é um conhecido resort de luxo no sudoeste da Suíça, cerca de 180 km a leste de Genebra, que atrai 3 milhões de visitantes por ano, de acordo com o seu site oficial de turismo. Famosa pelos seus restaurantes de luxo, lojas e campos de golfe, bem como pelos desportos de inverno, acolhe regularmente eventos internacionais. As corridas da Copa do Mundo de esqui acontecerão na cidade ainda este mês.
Outros resorts alpinos, incluindo Verbier, cancelaram os fogos de artifício de Ano Novo em solidariedade.
Contribuições adicionais de Gloria Li em Hong Kong, Adrienne Klasa em Paris e Amy Kazmin em Roma
